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Falls SQLServer ReportingServices (SSRS) mal Leerzeichen verschluckt

Heute ist uns im Projekt aufgefallen, dass SSRS-Tabellenfelder und Textboxen gerne mal Leerzeichen verschlucken. Ärgerlich ist das bei fest formatierten Textbausteinen, wie sie bei Labeltexten häufiger auftreten. Das Problem liegt daran, dass Tabelleninhalte im Report als HTML gerendert werden. Darunter leiden Zeilenumbrüche zwar nicht, aber Spaces am Zeilenanfang oder Folgen von mehreren Spaces werden dabei einfach verschluckt.

Die Lösung ist es wie bei HTML üblich Non-Breaking-Spaces in den Report zu streuen. Diese kann man mit Tastencode ALT-0160 in Windows erzeugen.

Natürlich sind diese wieder alles andere als schön in der Datenbank mit den Labeltexten und unpraktisch beim Einpflegen der Texte.

Besser ist es also die Spaces im Report zu wandeln. Dies kann in der Expression der entsprechenden Control passieren mittels

=REPLACE(Feld.Value," ", " ")

Das zweite Space in der Expression wird dabei natürlich als ALT-0160 via Ziffernblock eingegeben.

MS SQL Server Datetime mal ganz zeitlos

Nach mehreren anderen Varianten habe ich heute endlich die vermutlich performanteste Routine zum Entfernen des Uhrzeit-Anteils aus einem MS SQL Server Datetime Ausdruck gefunden:

    select DATEADD(dd,0,datediff(dd,0,GETDATE()))

Der Trick dabei ist, dass SQL Server die Zahl 0 als ein fixes Bezugsdatum interpretiert. Das Beispielstatement

    select DATEADD(dd,0,0)

zeigt uns das interne Tag Null Referenzdatum 1. Januar 1900.

Die Datediff-Differenz zwischen diesem und dem aktuellen Datum sagt uns wieviele Tage seit dem 1. Januar 1990 vergangen sind. Addiert auf das Bezugsdatum 0 ergibt sich somit wieder das heutige Datum -- nur halt ohne Zeit.

Da nur Integer-Operationen genutzt werden statt komplexerer Umwandlungen ist diese Routine viel schneller als String-Format-Umwandlungen wie beispielsweise

    select convert(datetime,convert(varchar(8),GETDATE(),112))

Es bietet sich an unsere Rechenroutine als Funktion anzulegen:

    CREATE function [dbo].[getDateWithoutTime] (@mydate datetime)
    returns datetime
    as
    begin
        return DATEADD(dd,0,datediff(dd,0,@mydate))
    end

 

Excel, Daten und etwas ODBC Magie

ODBC Verbindungen sind definitiv nichts Neues, aber Überraschungen gibt es scheinbar immer wieder damit. Gerade letzte Woche bin ich im Zusammenhang mit Excel über die ODBC DSN Verwaltung gestolpert, die wie bekannt die 3 DSN Typen User/Benutzer, System und File/Datei bietet. Im Prinzip sind die Unterschiede ja klar (User ist für den aktuellen Nutzer von Windows sichtbar, System für alle Nutzer des Computers, File ist verteilbar zwischen Systemen), aber die File DSN spielte für Excel in meinem aktuellen Projekt eine mir bisher unbekannte Rolle.

Der Hintergrund: Wenn ich in Excel mit MSQuery Daten dynamisch importiere brauche ich dafür eine Datenbankverbindung und diese baue ich über eine der genannten DSN-Typen auf. Nachteil: Verteile ich das Excel Sheet an Kollegen, läuft es nur, wenn diese die passenden DSN Verbindungen im Datenquellen-Verwalter eingerichtet haben.

Doch man kann die DSN auch einbetten so daß keine separate DSN auf dem Computer mehr von Nöten ist. Und genau das passiert automatisch (oder sollte ich sagen automagisch ?) wenn wir für die Verbindung eine File/Datei DSN benutzen. Danach ist das Excel Sheet frei verteilbar... vorausgesetzt natürlich der Zielcomputer hat die passenden Treiber zur Verfügung.

Fazit: Man lernt auch bei alten Techniken nie aus. Aber mal ganz ehrlich: Wo hätte man dieses kleine aber wichtige Detail auch nachlesen sollen?

SQL Server mit "verein"-ten Kräften

Eines der für mich tollsten Ereignisse auf der MS Launch Konferenz war es mit SQLPass einen Verein der Nutzer und Fans des Microsoft SQL Servers kennenzulernen. Pass versteht sich als Offline-Community, das heißt, dass es zwar einen Online-Auftritt im Internet gibt, im Mittelpunkt aber die realen Treffen in Ortsgruppen stehen.

Viele Sprecher der Microsoft-Konferenz waren überzeugte Pass-Mitglieder, und die Begeisterung die man  für den Verein spüren konnte hat mich und einen Kollegen auch zum sofortigen Beitritt bewegt. Dass die Mitgliedschaft kostenlos ist macht die Sache natürlich noch attraktiver. Kosten entstehen lediglich für Konferenzen und andere deutschlandweite Events die Pass regelmässig organisiert.

Ich bin schon sehr auf die ersten Treffen gespannt, und vielleicht gilt ja auch wie beim Sport, dass im Verein SQL am schönsten ist.

Fototagebuch Microsoft Launch 2008

In aller Kürze hier eben schnell der Link auf mein Flickr-Tagebuch mit Impressionen zur überaus anstrengenden Microsoft Launch 2008, die ich in den nächsten Tagen (sobald der Akku wieder voll ist) auch textuell aufbereiten mag.

Reporting Services reloaded?

Ich weiss man sollte einem geschenkten Gaul nicht ins Maul schauen, und die Reporting Services sind eigentlich nicht viel mehr als ein Technologie-Demo, das in Microsoft SQL Server halt mitgeliefert wird.

Es ist aber so, dass viele viele Firmen, die SQL Server benutzen, eine Menge unternehmenskritischer Reports mit den Reporting Services bauen. Und das ist etwas wofür Microsoft schon verantwortlich ist, denn in jeder Tech-Demo und in jeder Business Intelligence Veranstaltung die ich von Microsoft in letzter Zeit gesehen habe, wurden die Reporting Services heftigst beworben und waren immer der heimliche Star. Microsoft muss das einfach bewußt sein. Und ich hoffe nun inständing für MS SQL Server 2008, dass hier ein großartiges Tool ein wenig nachgebessert wird.

MS SQL Server kennenlernen - Tag für Tag

Als Ergänzung zu meinem Eintrag von gestern, mag ich hier noch einmal kurz auf die SQL Server Central Community eingehen. Das ist nämlich der perfekte Ort, um MS SQL Server jeden Tag ein klein wenig besser kennenzulernen.

Neben Artikeln und einem breiten Angebot an Foren haben es mir dort besonders die Fragen des Tages (QOTDs - Question of the Day) angetan, die einen regelmässig auf die Seite zurückziehen. Da es dabei auch Punkte gibt, kann man sich über die Zeit leicht mit anderen DBAs und Entwicklern messen. Doch gerade falsche Antworten sind lehrreich: Die Seite weist in diesem Fall auf die entsprechenden Einträge im Microsoft Developer Network (MSDN) hin.

Auf diese Art geht lernen schnell und macht auch noch Spaß. Einziger Nachteil: man muss seine Email registrieren.

Der zugehörige Link: Welcome to SQL Server Central.

MS SQL Server: Einfach zu einfach?

In meinem Entwickler-Alltag spielt der Microsoft SQL Server oft eine sehr wichtige Rolle und das schon seit der katastrophal fehlerträchtigen Version 6.0. Zwar habe ich auch mit anderen Datenbanken wie beispielsweise DB2, Oracle  oder MySQL zu tun, aber der MS SQL Server hat spätestens seit der stabilen 2000er-Version eine Sonderstellung und ist ein Werkzeug, dem ich einfach überall begegne.

Das hat meiner Meinung nach zwei Gründe:

1. MS SQL Server ist kinderleicht ans Rennen zu kriegen
2. er wird mehr und mehr zum Komplett-Paket für alle Business Intelligence Belange, und ist (zumindest wenn man einen Großteil der gelieferten Funktionalität auch wirklich einsetzt) einfach kostenmäßig extrem attraktiv.

Der erste Punkt, die problemlose Einrichtung, ist jedoch nicht ganz ungefährlich: Die Einstiegsanforderungen an einen Datenbank-Administrator (kurz: DBA) sind sehr gering, ich kenne sogar Firmen, die auf die dedizierte Rolle DBA weitestgehend verzichten. Stösst man aber irgendwann an die Grenze, an der die Standardkonfiguration ausgereizt ist, wird es ohne DBA schnell kritisch.

Es ist also Vorsicht geboten. Ich möchte darum in diesem Artikel ein paar der Fallstricke aus meinem Projektalltag knapp umreissen.